China e Coreia do Norte inauguram ponte após doze anos de atraso

Imprensa estatal da China confirmou a inauguração da Ponte Nova do Rio Yalu, estrutura rodoviária que liga a cidade chinesa de Dandong a Sinuiju, em território norte-coreano. A obra possui três quilômetros de extensão e foi projetada para se tornar o principal corredor terrestre para o intercâmbio comercial entre as nações vizinhas, servindo como uma alternativa moderna à antiga Ponte da Amizade Sino-Coreana, construída entre 1937 e 1943.

O projeto enfrentou um atraso considerável de doze anos em relação ao cronograma inicial de abertura, que previa o lançamento para 2014. O cronograma foi indefinidamente suspenso na época porque a Coreia do Norte paralisou as obras de suas estradas e alfândegas, período em que os laços diplomáticos com Pequim esfriaram devido aos testes nucleares de Pyongyang.

Durante um discurso em vídeo transmitido na quinta-feira, o primeiro-ministro chinês Li Qiang classificou a travessia como um novo marco na amizade tradicional e destacou o início de um capítulo inédito nas relações bilaterais. A China atua como a principal parceira comercial norte-coreana, oferecendo suporte econômico fundamental diante das severas sanções internacionais impostas devido ao programa de armas nucleares do regime de Kim Jong Un.

Especialistas apontam que a reaproximação ocorre em um momento de aproximação entre Pyongyang e Moscou, com o envio de tropas e armas em troca de petróleo russo, o que motivou Pequim a reatar laços para manter sua influência na região. Apesar da reabertura da ponte, analistas avaliam que o crescimento comercial será gradual, já que o governo norte-coreano mantém receio de uma inundação de produtos chineses em seu mercado interno.