Copa da Ásia na Arábia Saudita pode ser adiada para 2028

A realização da Copa da Ásia de futebol na Arábia Saudita corre o risco de ser transferida para 2028 por causa de uma onda de ataques perpetrados pelos rebeldes Houthis, do Iêmen, contra o território saudita. O presidente da Confederação Asiática de Futebol, xeque Salman bin Ebrahim Al Khalifa, declarou nesta quinta-feira que o torneio continental poderá ser reagendado caso haja necessidade, embora não exista pressa para definir o assunto.

O início do campeonato estava previsto para o dia 7 de janeiro de 2027, com partidas sediadas nas cidades de Jeddah, Riyadh e al-Khobar. Contudo, a escalada recente nos ataques contra o reino exigiu cautela dos organizadores, que planejam aguardar até o final de novembro para tomar um posicionamento definitivo, avaliando a volatilidade do cenário regional.

O impacto da instabilidade de segurança já afeta outros eventos esportivos no país. Recentemente, uma partida da Liga dos Campeões Asiática do Al-Nassr, time de Cristiano Ronaldo, sofreu um atraso de uma hora após a interceptação de um míssil direcionado a Riyadh, enquanto três confrontos do campeonato saudita e o torneio de exibição de tênis Six Kings Slam também precisaram ser adiados.

Diante do cenário, delegações e entidades esportivas internacionais manifestaram apreensão quanto à integridade física dos atletas. A seleção da Austrália, classificada para a competição, informou que acompanha o caso de perto, e o sindicato de jogadores da Coreia do Sul destacou que a preservação de vidas e da segurança supera qualquer valor de torneio.