Florida executa veterano de guerra de 77 anos

O estado americano da Flórida realizou nesta terca-feira a décima oitava execução do ano, sob a gestão do governador republicano Ron DeSantis. O detento William Reaves, de 77 anos, foi declarado morto às 18h12 após receber uma injeção letal na prisão estadual próxima à cidade de Starke. Ele era um veterano da Guerra do Vietnã e foi condenado pelo assassinato em primeiro grau do policial Richard Raczkowski, ocorrido em 1986 no condado de Indian River.

Antes da aplicação da penalidade, a defesa tentou suspender o procedimento argumentando que os jurados do julgamento original não souberam que Reaves sofria de transtorno de estresse pós-traumático severo decorrente do serviço militar. Um grupo com mais de cem veteranos também enviou uma carta ao governador pedindo clemência, mas a Suprema Corte dos Estados Unidos rejeitou o último recurso apresentado pela defesa na tarde de terça-feira.

O crime aconteceu em setembro de 1986, quando o policial Raczkowski respondeu a um chamado de emergência em uma loja de conveniência em Vero Beach e entrou em luta corporal com Reaves, que disparou quatro vezes contra o agente. Reaves foi inicialmente condenado à morte logo depois, mas o processo passou por uma anulação e um novo julgamento em 1992, que resultou em outra condenação à pena capital mantida ao longo das décadas seguintes.

Com esta ocorrência, Reaves tornou-se o oitavo prisioneiro com mais de 70 anos executado na Flórida neste ano, evidenciando o envelhecimento dos condenados no corredor da morte e a alta frequência de execuções promovida pelo estado. A Flórida lidera amplamente os números de execuções no país e tem nova data marcada para o próximo dia 5 de novembro, quando Jesse Guardado deverá receber a injeção letal.