Lança pode ter matado neandertal no Iraque há 75 mil anos

Um osso de ombro pertencente a um neandertal que viveu há 75 mil anos no atual território do Iraque apresenta uma perfuração circular de cerca de 1,5 centímetro de diâmetro. Os pesquisadores apontam que a abertura foi causada por um golpe violento de lança, desferido de cima para baixo e pela frente, que atravessou os pulmões e artérias da vítima antes de sair pelas costas.

O achado foi detalhado no periódico Scientific Reports e veio da famosa caverna de Shanidar, situada no Curdistão iraquiano. O local já havia revelado diversos esqueletos em sepultamentos intencionais espaçados ao longo do tempo, sugerindo um comportamento ritualístico desses hominídeos em relação à morte de seus semelhantes.

O esqueleto analisado, apelidado de Shanidar A, também exibia lesões antigas na boca que se curaram parcialmente, indicando que ele sobreviveu por cerca de um ano após sofrer uma forte pancada no rosto, muito provavelmente amparado por cuidados de seu grupo. No entanto, o ferimento profundo no ombro foi fatal e exigiu grande ímpeto para atravessar todo o corpo.

O formato redondo da cavidade óssea sugere que a arma utilizada era inteiramente feita de madeira, sem ponta de pedra. Embora seja tentador relacionar o evento à disputa entre espécies com o Homo sapiens, os cientistas ressaltam que a hipótese mais provável é um confronto entre os próprios neandertais.