Neandertal pode ter sido morto por lança há 75 mil anos no Iraque

Um osso de ombro de neandertal datado de 75 mil anos atrás, encontrado no Iraque, apresenta um orifício circular de cerca de 1,5 cm. Cientistas apontam que a marca foi provavelmente causada por uma estocada de lança frontal e de cima para baixo.

O artefato de madeira teria perfurado órgãos vitais e saído pelas costas, resultando em morte rápida. Publicado na revista Scientific Reports na última quinta-feira (15), o estudo sugere que o caso pode representar um dos registros mais antigos de violência entre hominídeos.

O fóssil foi localizado na famosa caverna de Shanidar, situada no Curdistão iraquiano, onde escavações anteriores já haviam revelado outros esqueletos em sepultamentos intencionais. O indivíduo analisado, chamado de Shanidar A, também apresentava fraturas antigas no rosto que indicam sobrevivência prolongada após cuidados do grupo.

Pesquisadores da Universidade de Cambridge destacam a raridade de encontrar uma escápula tão bem preservada após tanto tempo. A força do impacto e a profundidade necessária para transfixar o osso sugerem uma ação deliberada com foco letal.

A ausência de pontas de pedra indica que a arma era inteiramente de madeira, tecnologia comum no período. Embora a extinção dos neandertais tenha ocorrido mais tarde, especialistas acreditam que o conflito provável envolveu outros membros da mesma espécie, sem evidências de confronto direto entre espécies diferentes.