Neandertal pode ter sido morto por lança há 75 mil anos no Iraque

Um osso de ombro com idade estimada em 75 mil anos, descoberto no Iraque, traz marcas que indicam uma morte violenta na época da pré-história. O fóssil pertence a um neandertal e apresenta uma perfuração circular de aproximadamente 1,5 cm de diâmetro na escápula. Conforme os pesquisadores, o ferimento foi causado por uma lança de madeira empunhada de cima para baixo e de frente, atingindo artérias e um dos pulmões do indivíduo.

O estudo sobre o achado foi divulgado no periódico Scientific Reports e aponta que o caso pode representar um dos registros mais antigos de violência interpessoal entre hominíneos. O material foi localizado na célebre caverna de Shanidar, situada no Curdistão iraquiano, onde diversos outros esqueletos já haviam sido encontrados em sepultamentos intencionais ao longo das décadas.

Apesar da gravidade do golpe fatal, os cientistas descobriram que a vítima, apelidada de Shanidar A, já havia sofrido um forte trauma facial cerca de um ano antes. Esse ferimento anterior resultou em dentes quebrados e deslocados, mas o indivíduo sobreviveu por meses graças ao suporte de seu grupo, que provavelmente lhe fornecia alimentos amolecidos e cuidados contínuos.

A escápula analisada pertenceu a uma arma totalmente feita de madeira, já que pontas de pedra costumam deixar marcas angulares diferentes no osso. Embora a extinção dos neandertais tenha ocorrido muito tempo depois, os cientistas avaliam que o confronto mais provável envolveu membros da mesma espécie, visto que a tecnologia de lanças de madeira já era amplamente dominada pelos ancestrais humanos.