Restrição da Starlink afeta defesa da Ucrânia contra drones russos

A rede de satélites Starlink, operada pela SpaceX de Elon Musk, tornou-se fundamental para as comunicações e o uso efetivo de drones militares na Ucrânia desde o início do conflito em fevereiro de 2022. Os equipamentos terrestres, conhecidos pela facilidade de instalação e por contarem com mais de 10.000 satélites ativos, funcionam como a espinha dorsal das forças navais, terrestres e aéreas ucranianas.

Na última terça-feira, no entanto, a Starlink aplicou de forma inesperada uma restrição que limitou a velocidade de operação dos drones a 160 km/h, cortando a conexão de qualquer aparelho que ultrapassasse esse limite. A medida atrapalhou missões de defesa e dificultou a interceptação de drones russos do tipo Shahed, que voam a mais de 319 km/h, deixando civis e infraestruturas vulneráveis a novos ataques.

Autoridades ucranianas classificaram a decisão como um golpe duro e um ato de cinismo que coloca vidas em risco, sem que haja uma alternativa imediata à tecnologia. Enquanto o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky apontou que a limitação decorreu de uma vontade deliberada, Elon Musk declarou nas redes sociais que a versão militar Starshield é controlada pelo governo dos Estados Unidos e pelo Pentágono.

O episódio ocorre em um momento de tensões diplomáticas e políticas crescentes entre Kiev e Washington, intensificadas por divergências sobre acordos comerciais e ataques a refinarias de petróleo russas. O governo americano e o Departamento de Defesa ainda não se pronunciaram oficialmente sobre a imposição dos novos limites de velocidade no sistema.